Để hình thành nên một viên Kim Cương là cả quá trình hàng triệu năm tôi luyện với với nhiệt độ và áp suất cực cao dưới hàng trăm cây số dưới lòng đất. Trong quá trình dài và mãnh liệt ấy, một tinh thể Kim Cương khó có thể tránh khỏi việc bị “vấy bẩn” bởi những chất ngoại lai, những bọt không khí bị giam giữ, những giọt chất lỏng, hay thẩm chí là một tinh thể Kim Cương “con” nằm gon trong tinh thể Kim Cương “mẹ”. Tất cả những thứ ấy tạo nên một nét riêng biệt cho từng viên Kim Cương, không một dấu vết nào lại giống như một dấu vết nào, vì vậy không một viên Kim Cương nào có thể giống một viên khác. Mỗi một viên Kim Cương đều là độc nhất.
Do cách mà một viên Kim Cương được hình thành, hầu hết chúng đều có cái được gọi chung là Những Đặc Tính [Characteristics]. Những đặc tínhnày xuất hiện vào nhiều giai đoạn trong quãng đời của một viên Kim Cương từ khi tinh thể kết tinh cho đến khí được khai thác, cắt gọt, và thậm chí chỉ xuất hiện sau khi được đeo lên tay một ai đó. Những đặc tính này bao gồm những Đặc Điểm Bên Trong [Inclusions] và những Đặc Điểm Bên Ngoài [Blemishes], đôi khi những đặc điểm này có thể trồi lên mặt ngoài của Kim Cương. Đánh giá mỗi viên Kim Cương dựa vào những đặc tính trên gọi là đánh giá Độ Tinh Khiết [Clarity] của chúng, và việc đánh giá này sẽ cho quý vị nhận định được danh tính và chất lượng của một viên Kim Cương.
Bọt [Pinpoint] là một dạng đặc điểm bên trong, bọt có thể là chứa khí, chất lỏng hoặc là một tinh thể
Vết trầy [Bruise] là một dạng đặc điểm bên ngoài, vết trầy có thể xuất hiện trong quá trình cắt gọt, khi mà hai viên kim cương được chà xát vào nhau
Cũng chính vì con đường mà một viên Kim Cương phải trải qua, chúng ta thấy rằng một viên kim cương được coi là không tỳ vết thì vô cùng hiếm. Về cơ bản một viên kim cương được coi là không màu đã là quý hiếm rồi, vậy một viên vừa trong suốt vừa tinh khiết thì có thể nói là bảo vật của thế gian. Có thể cả đời của một con người khó thấy thậm chí một viên Kim Cương D/IF. Bởi vậy lúc này là lúc để nhắc đến viên kim cương 530.4-ct D/IF nổi tiếng nhất, được tôn sùng là “Ngôi Sao sáng nhất Châu Phi”, viên Kim Cương Cullinan II được phát hiện năm 1905 tại Nam Phi. Ngày nay nó là viên đá chính được gắn lên trên vương miệng của Hoàng Gia Anh. Một viên đá quý hiếm và tuyệt sắc như vậy có thể xem là báu vật nhân loại của mọi thời đại.
Những nhân tố ảnh hưởng đến độ tinh khiết kim cương
Sự ảnh hưởng của kích thước lên độ tinh khiết là điều hiển nhiên: Kích thước của một đặc điểm càng nhỏ thì càng khó bị phát hiện, làm cho độ tinh khiết tăng lên.
Viên Kim Cương này có một vài tinh thể [crystal] khá lớn bên trong nó [30X]
Viên Kim Cương này thì có khá nhiều lông [feather] nên độ tinh khiết của nó bị giảm [20X]
Số lượng có các đặc điểm cũng rất quan trọng, nhưng không có nghĩa là phải đếm chúng. Một viên Kim Cương có thể có vài tinh thể rất nhỏ [pinpont] nhưng vẫn được xếp cao trên thang độ tinh khiết. Một hay hai đặc tính to có thể là đặc tính xác định thứ hạng. Ngoài ra, một đặc điểm tuy rất có thể nằm ở nới rất đặc biệt làm cho hình ảnh có nó phản chiếu tạo nên nhiều đặc điểm giống hệt nhau. Điều này cũng có thể làm giảm độ tinh khiết của Kim Cương như bất kì đặc điểm vật lý khác nào.
Vị trí của đặc điểm cũng quan trọng, bởi vì nếu đặc điểm đó nằm ngay dưới mặt bàn, nơi vốn được coi là trái tim của viên Kim Cương thì độ tinh khiết sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Những đặc điểm này dễ bị phát hiện hơn nhiều so với khi chúng nằm ở gần vành đai. Có những đặc điểm chỉ có thể thấy khi nhìn từ dưới lên, làm cho độ tinh khiết tăng đáng kể.
Bởi vì vị trí của chiếc lông này nằm ngay gần mặt bàn [table] trên nên nó ảnh hưởng tới độ tinh khiết [30X].
Những tinh thể mày hồng này rất dễ nhận thất thậm chí chỉ bằng mắt thường [30X].
Nổi bật là sự tương phản giữa đặc tính so với màu sắc của viên Kim Cương. Các đặc tính nếu quá sáng, quá tối hoặc có màu đều dễ bị phát hiện, nên chúng nó ảnh hưởng lớn hơn tới độ tinh khiết.
Tính tự nhiên [hay là loại] ám chỉ việc đặc tính của một đặc điểm có thể có những ảnh hưởng tiềm tàng lên viên Kim Cương. Ví dụ, một sự bất thường mang tính quang học do một tinh thể tạo ra sẽ có ảnh hưởng ít hơn nhiều lên viên Kim Cương so với một nứt gãy mang tính vật lý ở bên trong nó. Những nứt gãy này gây hại đến viên Kim Cương vì vậy sẽ làm giảm độ tinh khiết.
Viên Kim Cương này có những mảng lông rất lớn, có thể ảnh hưởng lớn độ bền của nó [10X].
Thang độ tinh khiết của kim cương
Một viên Kim Cương được coi là hoàn hảo khi nó cho thấy không một đặc điểm bên trong hay bên ngoài nào khi được quan sát dưới độ phóng đại 10X. Một viên Kim Cương hoàn hảo là vô cùng hiếm. Một viên Kim Cương có những đặc tính sau khi quan sát dưới độ phóng đại 10X nhưng vẫn được coi là hoàn hảo:
- Giác cắt phụ thêm không xuất hiện khi nhìn từ trên xuống
- Vết lồi lõm tự nhiên nằm gói gọn bên trong vành đai, chỉ cần không làm đai dày hơn hoặc làm hình dạng chu vi bị méo mó.
- Vết rạn bên trong không phản chiếu, không có màu trắng hoặc có màu, và không ảnh hưởng lên độ trong suốt của viên Kim Cương.
- Những vết khắc nhân tạo không xuyên vào bên trong khi quan sát dưới độ phóng đại 10X.
Một viên Kim Cương nội hoàn hảo cho thấy không có một đặc điểm bên trong nào khi quan sát dưới độ phóng đại 10X. Nó có thể có một vài đặc điểm bên ngoài không đáng kể, ví dụ như giác cắt phụ, vết rạn bề mặt, hay tự nhiên. Ngoại trừ vết rạn bề mặt, những đặc tính kia có thể được làm mất bằng cách đánh bóng lại. Nó có thể giúp nâng từ IF lên Flawless, nhưng việc này hiếm khi xảy ra.
Kim Cương có độ tinh khiết VVS chứa những đặc điểm bên trong rất nhỏ từ cực khó để phát hiện ra [VVS1] cho đến rất khó để phát hiện ra [VVS2] dưới độ phóng đại 10X. Những đặc điểm thường thấy là:
- Bọt [pinpont]
- Kim [needle]
- Vết rạn [internal graining]
- Lông [feather], loại nhỏ
- Vết mẻ [chip], nhỏ
Kim Cương có độ tinh khiết VS có những đặc điểm bến trong nhỏ từ khó để phát hiện ra [VS1] cho đến hơi dễ để phát hiển ra [VS2] dưới độ phóng đại 10X. Những đặc điểm thường thấy ở độ tinh khiết VS là là:
- Tinh thể [crystal], nhỏ
- Mây [cloud]
- Lông [feather], nhỏ
*Tất cả các loại đặc tính đều có thể nằm ở VS
Kim Cương có độ tinh khiết SI có những đặc điểm từ dễ phát hiên ra [SI1] cho đến rất dễ để phát hiện ra [SI2] dưới độ phóng đại 10X. Những đặc điểm thường thấy là:
- Tinh thể [crystal]
- Lông [feather]
- Mây [cloud]
- Đám mây, lông, tinh thể gộp lại [wisp]
*Mọi đặc điểm khác vẫn có thể thấy ở độ tinh khiết SI
Một viên Kim Cương có độ tinh khiết I có những đặc điểm được xem là hiển nhiên dưới độ phóng đại 10X. Nó có thể là những tinh thể hoặc sợi lông lớn, thậm chỉ ảnh hưởng đến độ sáng và độ lấp lánh của viên Kim Cương. Kim Cương ở mức I3 rất ít thông dụng, chúng bị đục và không bền.