Nguồn: Achoum's blog
Có thể bạn đã nghe đến cụm từ Machine Learning [hay Data Mining, Big Data, Data Science,] nhưng bạn chưa bao giờ hiểu ý nghĩa thực sự của chúng là gì. Có thể tất cả những gì bạn biết là "À! Đó là những thuật ngữ trong Toán học và Tin học", và thế là hết. Có thể bạn phải sử dụng những phần mềm dựa trên Machine Learning trong công việc nhưng với bạn, chúng hoạt động như là ma thuật vậy.
Nếu bạn vẫn đang còn tò mò, thì Machine Learning được dùng trong hầu hết mọi lĩnh vực. Ví dụ, Machine Learning được sử dụng bởi các ngân hàng để phát hiện gian lận và dự đoán rủi ro, được dùng bởi nhà quản lí email để phát hiện thư rác. Các bác sĩ dùng Machine Learning để hỗ trợ chẩn đoán, các nhà sinh học ứng dụng Machine Learning trong việc phân tích DNA. Chúng ta cũng đang tiếp xúc với nó hàng ngày khi Google/Bing/Yahoo đều sử dụng Machine Learning để xử lý mỗi khi bạn gõ lệnh tìm kiếm.
Mục tiêu của tác giả với chuỗi bài viết này là giúp các bạn có một hiểu biết sơ lược về Machine Learning và một cái nhìn trực quan về cách mà kỹ thuật này hoạt động. Thay vì nêu ra một đống lý thuyết, bài viết này sẽ chủ yếu dựa trên các ví dụ. Để đọc hiểu bài viết này, bạn không cần phải là một nhà khoa học máy tính; thậm chí, bạn không cần phải biết bất cứ điều gì liên quan đến máy tính và toán học.
Chuỗi bài viết trong chủ đề này gồm có 3 bài. Bài viết đầu tiên sẽ giới thiệu về một trong những nhiệm vụ chính của Machine Learning: Phân loại [Classification]. Bài viết thứ hai trình bày và minh hoạ hai kỹ thuật quan trọng của Machine Learning được áp dụng trong bài toán phân loại: một trong số đó tuy rất đơn giản nhưng được sử dụng rộng rãi, cái còn lại là một kỹ thuật rất mới. Cuối cùng, bài viết thứ ba sẽ nói về cách các nhà khoa học máy tính đánh giá chất lượng của một kỹ thuật trong Machine Learning.
Thật sự không dễ để có thể đưa ra một định nghĩa chính xác của Machine Learning. Nói một cách nôm na, Machine Learning là các chương trình giúp đưa ra dự đoán hoặc giúp người dùng hiểu về các hiện tượng phức tạp.
Machine Learning là một chủ đề rộng lớn với rất nhiều chủ đề con. Thay vì cố gắng đưa ra những định nghĩa chung chung, bài viết sẽ chỉ tập trung vào một chủ đề duy nhất: Phân loại [Classification]. Bài toán phân loại chỉ là một trong rất nhiều chủ đề của Machine Learning, nhưng là một trong những chủ đề quan trọng nhất. Khi người ta nói đến Machine Learning, thông thường họ nói đến bài toán phân loại [nếu họ không chỉ rõ chủ đề khác].
Ý tưởng của bài toán phân loại bắt đầu như sau: Chúng ta có một danh sách các quan sát [observation]. Một quan sát là một khái niệm chung chung. Với Machine Learning, một quan sát thường là sự mô tả một đối tượng trong một trạng thái nào đó. Để hiểu rõ hơn, hãy xét một ví dụ rất phổ biến trong Machine Learning: hoa diên vĩ [Iris flowers]. Giả sử một quan sát là sự mô tả một bông hoa. Với mỗi bông hoa, chúng ta có bốn thông số: độ dày và chiều dài của đài hoa [sepal] và cánh hoa [petal]. Trên thực tế, ví dụ về hoa diên vĩ nổi tiếng với cái tên the Iris dataset và đây là bộ dữ liệu được sử dụng rất rộng rãi trong giới nghiên cứu Machine Learning để tìm hiểu về các thuật toán phân loại.
Bốn thông số của mỗi bông hoa được gọi là các thuộc tính [attributes]. Trong Machine Learning, một quan sát đơn thuần chỉ là một danh sách các thuộc tính. Khi so sánh các quan sát, thực ra chúng ta so sánh các thuộc tính. Ví dụ: "Bông hoa này có cánh hoa dài hơn bông hoa kia". Các thuộc tính có thể đại diện cho những thứ rất khác nhau. Ví dụ: độ dài của máy bay, thời gian của cơn bão, nhiệt độ của căn phòng, màu sắc của bức tường, Nói chung, các thuộc tính thường được chia thành hai loại: thuộc tính dạng số [numbers] và thuộc tính dạng thể loại [categories]. Sự khác biệt của hai loại thuộc tính này không quá nghiêm ngặt, nhưng thông thường, khi thuộc tính có thể so sánh được [> hoặc