Mùa thu 50 năm trước, bộ phim đáng sợ nhất trong lịch sử - The Exorcist đã đổ bộ màn ảnh, khiến khán giả toàn thế giới sửng sốt. Vẫn tiếp tục đến vào mùa thu, nhưng năm nay, một chương mới của loạt phim sẽ chính thức được khởi động, bởi bàn tay của đạo diễn David Gorden Green và xưởng Blumhouse, mang tên Quỷ Ám: Tín Đồ [tựa gốc: The Exorcist: Believer].
Mới đây, đoạn trailer đầu tiên đã được tung ra, mang đến cái nhìn về khởi đầu mới mẻ nhưng cũng đầy ám ảnh của tác phẩm kinh dị mang tính biểu tượng này.
The Exorcist ra mắt năm 1973 do William Friedkin đạo diễn là một trong những bộ phim kinh dị hay nhất từng được thực hiện, tạo nên những thay đổi trong nền văn hóa đại chúng mãi mãi. Dựa trên cuốn sách bán chạy của William Peter Blatty, đây là bộ phim kinh dị đầu tiên từng được đề cử cho giải Phim hay nhất [Best Picture], xóa sạch các kỷ lục phòng vé và giành được 10 đề cử tại Academy Awards. Quỷ Ám: Tín Đồ của năm 2023 sẽ mang đến câu chuyện xoay quanh những diễn biến tiếp theo từ câu chuyện gốc, hứa hẹn sẽ tôn vinh di sản của thương hiệu phim, đồng thời tạo nên sự khác biệt một cách độc đáo.
Kể từ cái chết của người vợ đang mang thai trong trận động đất ở Haiti 12 năm trước, Victor Fielding đã tự mình nuôi nấng con gái Angela. Nhưng khi Angela và bạn của cô bé Katherine bất ngờ mất tích trong rừng sau giờ học, nhiều tình huống kỳ lạ dần xuất hiện từ đây. Đột nhiên quay trở về sau ba ngày, hai cô bé lại không hề nhớ những gì đã xảy ra với họ. Hồi tưởng lại, Angela cũng chỉ có thể nhớ rằng, các em đã đi bộ nhiều giờ trong rừng.
Ngay sau đó, loạt hình ảnh kinh hoàng hiện lên không khỏi khiến khán giả “lạnh gáy”. Angela cùng Katherine đều đang có những biểu hiện lạ thường, cả về sức khỏe lẫn tinh thần. Nguyên nhân dần lộ rõ, khi Katherin mất kiểm soát trong một buổi lễ tại nhà thờ và liên tục gào thét. Hai cô bé không chỉ đơn giản là quay trở lại, mà còn mang theo một thế lực đáng sợ khác. Tuyệt vọng tìm cách chữa trị, cha của Angela tìm kiếm sự giúp đỡ từ một gương mặt quen thuộc, người cũng từng có trải nghiệm tương tự, Chris MacNeil, mẹ của cô bé Regan cũng đã bị quỷ ám trong The Exorcist.
Lần đầu tiên kể từ bộ phim năm 1973, nữ diễn viên gạo cội Ellen Burstyn đảm nhận vai diễn mang tính biểu tượng của cô là Chris MacNeil, một nữ diễn viên mãi mãi bị thay đổi cuộc sống bởi những gì đã xảy ra với cô con gái Regan năm thập kỷ trước. Nhận ra những biểu hiện quỷ ám dày vò đến kinh hãi tột cùng của hai cô bé, bà quyết định thực hiện nhiều phương thức trừ tà khác nhau để cố gắng cứu lấy đứa nhỏ.
Khác với lần trước, ở Quỷ Ám: Tín Đồ, không chỉ có một nạn nhân, mà là sự chiếm hữu kép đồng bộ của cả Angela và Katherin. Ở những giây cuối của trailer, trái tim của Angela và Katherine thậm chí còn đập chung một nhịp đập đến hoàn hảo. Một bất ngờ nữa đã được mở ra với khán giả khi Chris nói với Katherin rằng “Chúng ta đã từng gặp nhau”, mang đến một câu hỏi bỏ ngỏ. Liệu đây có phải là chính con quỷ đã từng ám Regan trước kia?
Quỷ Ám: Tín Đồ được đạo diễn bởi David Gordon Green, dựa trên kịch bản hợp tác với Peter Sattler [Camp X-Ray] và Scott Teems [Halloween Kills], Danny Mcbride [Halloween Kills]. David Gordon Green cũng chính là cái tên đứng đằng sau bộ ba phim khởi động lại loạt kinh dị Halloween đình đám gồm Halloween, Halloween Kills, và Halloween Ends. Phim sẽ được Jason Blum đến từ Blumhouse sản xuất cùng David Robinson và James G. Robinson.
Cùng với Burstyn trong vai Chris MacNeil và Odom Jr. trong vai cha của Angela, bộ phim còn có sự tham gia của Jennifer Nettles [Harriet, The Righteous Gemstones] và hai cô bé Lidya Jewett, Olivia Marcum, Ann Dowd [The Handmaid's Tale, Hereditary] và Norbert Leo Butz [Fosse/Verdon, Bloodline].
[TGĐA] - The Exorcist: Believer [Quỷ ám: Tín đồ] bị truyền thông và khán giả nước ngoài chê tơi tả, coi là "rác phẩm".
The Exorcist: Believer [Quỷ ám: Tín đồ] là sản phẩm ăn theo The Exorcist [1973] của đạo diễn William Friedkin - bộ phim kinh dị được nhiều khán giả đánh giá là "tởm" nhất mọi thời đại và đem về doanh thu siêu kỷ lục 441 triệu USD.
Tuy nhiên trái với người tiền nhiệm đã trở thành huyền thoại, The Exorcist: Believer đang bị giới phê bình và khán giả "dập" cho tơi tả, với những lời bình luận tiêu cực. Đạo diễn của bộ phim là David Gordon Green - một người khá mát tay trong thể loại kinh dị, khi từng làm ra bộ phim Halloween [2018] được đánh giá cao, nhưng có vẻ như thành công đó không lặp lại với Quỷ ám: Tín đồ.
Trang IndieWire cho phim 25/100 điểm, nhận xét rằng: "Một bộ phim không có gì bù đắp được ngoài diễn xuất chính được điều chế tốt của nam chính Leslie Odom Jr. Đạo diễn Green gây ức chế và khó chịu trong nửa đầu câu chuyện. Quỷ ám: Tín đồ quá yếu đuối về mặt sáng tạo và thiếu đi những ý tưởng riêng của mình, toàn bộ khái niệm về sự báng bổ chỉ giới hạn ở việc đe dọa di sản của nhượng quyền thương mại".
Movie Nation có số điểm khá hơn một chút nhưng nhận xét cũng không tích cực hơn là bao: "Sau khi mất nhiều thời gian để mở đầu câu chuyện và gặp chút khó khăn trong việc thiết lập giai điệu của cảm giác diệt vong. Green đánh mất cốt truyện và cùng với đó là sức mạnh để tung ra một cú nổ lớn ở hồi thứ ba".
Một số nhà phê bình khác có ý kiến như sau:
"Mặc dù nửa đầu khá mạnh mẽ nhưng nó bắt đầu thất bại khi nó trở thành phần tiếp theo kế thừa buộc phải kết nối với phần gốc. Bộ phim đề cập đến một số ý tưởng hay nhưng chưa bao giờ đủ tầm để thể hiện chúng".
"Rõ ràng là các chủ đề mà William Peter Blatty [biên kịch bộ phim 1973] thiết lập trong phim The Exorcist gốc nằm ngoài tầm hiểu biết của đạo diễn David Gordon Green".
"Phim mang đến rất ít cảnh hù dọa, ngay cả với ngân sách CGI hiện đại dồi dào và sự hỗ trợ nhiệt tình của hãng phim Universal".
Một số ý kiến trung lập cho rằng, The Exorcist: Believer không tốt nhưng không phải quá tệ, bộ phim vẫn cố gắng cài cắm một vài thông điệp về Thiên Chúa giáo, nhưng dường như đó vẫn là không đủ để tác phẩm này gây ấn tượng mạnh mẽ.